전 세계 주요 도시의 하늘에 갑자기 거대한 비행선들이 나타난다. 혼란에 빠진 사람들의 눈앞에 아름다운 인간의 모습을 한 외계인들의 최고 사령관 애나가 나타나 자신들을 `방문자들'이라고 소개한다. 이들은 지구인들에게 우호적인 태도를 보이며 자신들의 생존에 필요한 미네랄과 물을 제공해 준다면 자신들의 발전한 기술을 나눠 주겠노라고 제안한다. 처음에 두려워하던 사람들은 점점 이 외계인들을 세상을 구하러 온 구원자로 여기게 된다. FBI 요원인 에리카 에반스는 동료 데일과 함께 테러 조직을 수사하던 중 우연히 방문자들과 자신의 주변 사람들에 대한 무서운 진실을 접하게 된다. TV 저널리스트인 채드 데커는 애나와 인터뷰를 하게 되면서 성공 가도를 달리게 되고 신도가 거의 없는 작은 성당의 신부인 잭은 방문자들에 대해 의심을 품고 있던 중 피를 흘리며 자신을 찾아온 한 남자에 의해 진실에 가까이 다가가게 되는데...