Des années durant, en Allemagne, les invendus alimentaires étaient récupérés et redistribués aux personnes nécessiteuses par des associations caritatives. Mais des entreprises investissent désormais ce secteur, comme Sirplus à Berlin ou Matsmart, acteur suédois spécialisé dans le commerce en ligne. Autoproclamées sauveteuses de denrées alimentaires, elles répondent à des logiques commerciales.