Balsamo s'est installé à Paris avec son valet Fritz, sa compagne Lorenza et son vieux maître l'alchimiste Althotas. Celui-ci composé l'élixir qui pourrait assurer l'immortalité à condition d'ajouter à la mixture les trois dernières gouttes de sang d'une jeune enfant ou d'une vierge. Le jour du mariage du Dauphin avec Marie-Antoinette, un feu d'artifice provoque un incendie. Dans la panique générale, Andrée de Taverney est renversée par les chevaux d'une voiture. Elle serait morte piétinnée si Gilbert ne l'avait emportée inconsciente. Balsamo découvre une lettre compromettante de Madame de Grammont adressée à son frère, le ministre Choiseul.