O famoso aventureiro de banda desenhada de Hugo Pratt, Corto Maltese, enquanto peregrina em Adana, na Turquia, descobre um mapa para o tesouro de Cyrus, um antigo rei da Pérsia. Para ajudá-lo na sua missão, ele recruta o seu velho amigo / inimigo, o inacreditável Raspoutine, em que ele primeiro tem que ajudar a escapar da prisão de Samarkand (também conhecida como "La maison dorée de Samarkand", A Casa Dourada de Samarcanda). No longo e tortuoso caminho para as riquezas, ele encontra todo tipo de personagens interessantes, soldados da fortuna, atores britânicos perdidos e até o seu sósia.