Apatity, een industriestad in het uiterste noorden van Rusland, ontstond voor het eerst als een concentratiekamp van de USSR. Hoewel het milieu op de rand van een ecologische ramp staat, geloven de mensen hier nog steeds in de belofte van de staat van onsterfelijkheid die kan worden verkregen door opofferende dienst aan het vaderland. Dit is hoe de elite in een totalitaire staat de wil, de kracht, het talent en zelfs het leven van een persoon koopt, waardoor de mens verandert in een andere hulpbron die net zo gezichtsloos is als een grijze klomp erts. 'Ik kan grote bedrijven of staatsstructuren niet bestrijden met een film. Maar ik hoop dat er iemand in de duisternis van de bioscoop is wiens hart wat warmer wordt na het zien ervan', zegt de regisseur. Het grootste deel van de film is opgenomen tijdens de poolnacht.