Oktober 1918: Karl Liebknecht wordt vrijgelaten uit de gevangenis en Berlijnse arbeiders vieren zijn vrijlating. Hoewel de Eerste Wereldoorlog bijna voorbij is, stuurt het Duitse Kaiserreich tevergeefs zijn laatste reserves naar de slachtbank. De arbeidersklasse is in een opstandige stemming; de opstand van de matrozen van Kiel tegen oorlog en militarisme zet een oproep tot revolutie op gang onder leiding van Liebknecht. Op 9 november roept Liebknecht de Vrije Socialistische Republiek Duitsland uit. Maar pro-Kaiser-militairen en rechtse sociaaldemocraten verzetten zich tegen hem.