Az 1920-as években az alkoholt törvényen kívül helyezték Egyesült Államok-szerte, és ennek következtében a törvényen kívüliek lettek a királyok. A korszakot a Maffiózók Emmy-díjas forgatókönyvírója, Terence Winter által írt Boardwalk Empire - Gengszterkorzó idézi fel. A sorozatot – amelynek pilot epizódját az Oscar-díjas Martin Scorsese rendezte – Nelson Johnson dokumentarista könyve, a „Boardwalk Empire: The Birth, High Times and Corruption of Atlantic City” ihlette. A történet Atlantic Cityben játszódik a szesztilalom hajnalán, és Enoch „Nucky” Thompson (Steve Buscemi) életén keresztül elmeséli a szervezett bűnözés születését és felemelkedését a Boardwalk néven ismert csendes, tengerparti pihenőhelyen. A New Jersey déli partján fekvő üdülővárosban, „a világ játszótereként” emlegetett Atlantic Cityben gyakorlatilag nincsenek szabályok. Hatalmas szállodák sorakoznak Boardwalk nevű híres tengerparti sétányán, a szórakozóhelyek a Broadwayjel vetekednek. Néhány dollárból az ember úgy szórakozhat, mint egy király – legálisan vagy illegálisan. Atlantic City vitathatatlan ura a város pénzügyeit kezelő Enoch „Nucky” Thompson. Egy személyben megbecsült politikus és dörzsölt gengszter, akinek kapóra jön a szesztilalom bevezetése. Atlantic City ugyanis stratégiai elhelyezkedése miatt – pár percre fekszik Philadelphiától, néhány órára New Yorktól és kevesebb, mint egy nap autóútra Chicagótól – a szeszcsempészet központja lett. A könnyű pénz szagára pedig összegyűlnek Amerika gengsztervilágának nagyágyúi, akik mind az illegális alkoholterjesztésből akarnak meggazdagodni, az érdekellentétek pedig csakhamar bandaháborúkhoz vezetnek…