Ce documentaire a suivi durant trois mois au tribunal de Grande Instance de Lyon les audiences de deux juges des enfants, Marie RECEVEUR et Jean TOULIER, dans le cadre de l'assistance éducative des mineurs en danger, qui relève de la justice civile. Dans ce cadre le magistrat est moins celui qui juge les enfants que celui qui assure leur défense, qu'il s'agisse d'abandon, de violence, d'éclatement familial ou de conflit parental. Avec l'assistance éducative la société a donné à la justice la possibilité de prendre le relais des parents.