Ira Walderman, un homme qui vivait reclus dans l'appartement de ses parents, sans famille ni amis, est retrouvé étouffé chez lui. Les détectives Fontana et Green pensent, tout d'abord, que son décès est lié à son lieu d'habitation, un bâtiment d'avant-guerre. Son propriétaire, Jonathan Levin, avait offert vingt mille dollars à son locataire afin qu'il déménage mais celui-ci a pris l'argent et n'ai jamais parti. Les enquêteurs soupçonnent Levin d'avoir voulu se débarrasser de Walderman.