À force de manigances, Francis Urquhart à obtenu le poste de Premier ministre. S’il n’a rien perdu de son goût pour le combat, il affronte le douloureux souvenir d’un acte qu’il a commis pour parvenir au sommet. Il doit aussi faire face aux critiques d’un nouveau roi consterné par sa politique insensible et matérialiste alors que le nombre de pauvres et de sans-abris augmente. À l’initiative d’Urquhart, la révélation d’un scandale pourrait déstabiliser la monarchie…